Όταν την περασμένη Άνοιξη βρέθηκαν στην Αθήνα οι επικεφαλής στρατηγικού σχεδιασμού των διασυλλογικών διοργανώσεων της UEFA για να παρουσιάσουν στις ελληνικές ομάδες και τους εκπροσώπους του Τύπου το νέο “επαναστατικό” format του UEFA Champions League, του UEFA Europa League και του Conference League, δεν έκρυβαν την αγωνία τους για την αποδοχή του συγκεκριμένου καινοτόμου “προϊόντος” από την πλειοψηφία της φίλαθλης κοινής γνώμης.
Σε αντίθεση, βλέπετε, με τον τρόπο που διαχειριζόμαστε το ποδόσφαιρο εντός συνόρων, στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας πρώτα έρχεται η γνώμη του καταναλωτή-πελάτη-φίλαθλου και μετά όλοι οι υπόλοιποι εμπλεκόμενοι με το άθλημα.
To νέο Champions League… εκτοξεύει το ενδιαφέρον των φιλάθλων
Τι κι αν είχαν αφιερώσει δεκάδες χιλιάδες ώρες προσομοίωσης μπροστά σε σύγχρονους υπολογιστές; Τι κι αν βαθιά μέσα τους γνώριζαν ότι οι αλλαγές θα εκτόξευαν το ενδιαφέρον και των τριών διοργανώσεων;
Όπως συμβαίνει με κάθε σεφ διάσημου εστιατορίου που πραγματοποιεί αλλαγές στο μενού που έχουν συνηθίσει οι πελάτες του, έτσι ακριβώς και οι άνθρωποι της UEFA είχαν την αγωνία για την αντίδραση των φίλων της “στρογγυλής θεάς”.
Όσο καλό κι αν ξέρεις ότι είναι το πιάτο που σερβίρεις, πάντα σε… τρώει η αμφιβολία για την αντίδραση ενός πελάτη που έχει συνηθίσει 30 χρόνια να του προσφέρεις μια διαφορετική συνταγή.
Ένα μήνα μετά την έναρξη του νέου Champions League (που κακά τα ψέματα αποτελεί την κορωνίδα όλων των διοργανώσεων της UEFA) εκεί στη Νιόν, μάλλον θα πρέπει να απολαμβάνουν ήδη τους καρπούς μιας ιδέας που εκτοξεύει το ενδιαφέρον των Κυπέλλων Ευρώπης από την πρώτη τους αγωνιστική.
Αφήστε στην άκρη τους αριθμούς που αποτυπώνουν ανάγλυφα την άκρως ελκυστική ποδοσφαιρικά εικόνα που μεταφέρεται στα σπίτια μας. Ξεχάστε τα 3.08 (!) γκολ που σημειώνονται κατά μέσο όρο στα 18 παιχνίδια κάθε αγωνιστικής. Μην υπολογίσετε καν το γεγονός ότι πριν φτάσουμε καν στα μισά της League Phase, έχουμε δει 11 φορές ομάδες να κερδίζουν με διαφορές τεσσάρων γκολ και άνω, ενώ πέρσι τα αντίστοιχα παραδείγματα ήταν μόλις 4 σε ολόκληρη τη διοργάνωση.
Η UEFA δημιούργησε τρία συναρπαστικά και απρόβλεπτα πρωταθλήματα
Σταθείτε μόνο στο πρωτόγνωρο σασπένς που μας προσφέρει φέτος το Champions League από τα τέλη Οκτωβρίου, σε μια εποχή που μέχρι πέρσι αγωνιούσαμε μόνο για τις διασταυρώσεις των κληρώσεων των νοκ άουτ.
Τρεις αγωνιστικές και μόλις δύο από τις 36 ομάδες μετρούν το απόλυτο των εννιά βαθμών! Ακόμη και οι προσομοιωτές της UEFA ενδεχομένως να μην είχαν προβλέψει τόσο συναρπαστικό σενάριο!
Τρεις αγωνιστικές και από τις 36 ομάδες που συμμετέχουν στη League Phase του Champions League, οι 27 έχουν ήδη υποστεί τουλάχιστον μία ήττα. Κι ανάμεσά τους η Ρεάλ, η Μπαρτσελόνα, η Γιουβέντους, η Παρί Σεν Ζερμέν, η Μπάγερν.
Ποιος μπορούσε να φανταστεί ότι θα ερχόταν η στιγμή που θα βλέπαμε τους Βαυαρούς του Μονάχου, όχι μόνο να μην έχουν “κλειδώσει” την πρωτιά του ομίλου τους, αλλά να βρίσκονται… μόλις μία θέση πάνω από τη ζώνη του αποκλεισμού τους από τη συνέχεια των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Τελειώνει η μία αγωνιστική και πας απ’ ευθείας να ενημερωθείς για το πρόγραμμα της επόμενης. Αν αυτός δεν είναι ο ορισμός του συναρπαστικού πρωταθλήματος, τότε ποιος είναι; Κι αν είναι ήδη τόσο μεγάλο το ενδιαφέρον, φανταστείτε τι θα συμβαίνει στις τελευταίες αγωνιστικές όταν η απ’ ευθείας πρόκριση στους “16” ή η εξασφάλιση μιας θέσης στα playoffs θα κρέμονται από μια κλωστή.
Στην UEFA τόλμησαν και δικαιώνονται πανηγυρικά για το εγχείρημά τους. Το ποδόσφαιρο εξελίσσεται, κάθε γενιά πελατών είναι πιο δύσκολη και πιο απαιτητική από την προηγούμενη. Ας ελπίσουμε ότι η Νιόν θα δείξει το δρόμο και στους Έλληνες παράγοντες!
* Το άρθρο δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα “Απογευματινή”.