Όταν έρχεται η ημέρα των γενεθλίων μας, συχνά αμφιταλαντευόμαστε για το αν θα γιορτάσουμε ένα ακόμα έτος σοφίας ή αν θα πρέπει να φοβόμαστε το πέρασμα του χρόνου. Αλλά το «φαινόμενο των γενεθλίων» προσθέτει μια περίεργη τροπή σε αυτήν την πανάρχαια γιορτή.
Το φαινόμενο των γενεθλίων είναι ένα στατιστικό φαινόμενο κατά το οποίο η πιθανότητα ενός ατόμου να πεθάνει είναι υψηλότερη την ημέρα των γενεθλίων του ή κοντά σε αυτήν.
Αυτή η κάπως ζοφερή ανακάλυψη έχει επικυρωθεί από διάφορες μελέτες, όπως η ελβετική μελέτη του 2012, η οποία εντόπισε αύξηση κατά 13,8% του αριθμού των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω που πεθαίνουν την ημέρα των γενεθλίων του κι όχι άλλες ημέρες του έτους.
Επίσης, μια μελέτη του 2015 στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι, κατά μέσο όρο, ο κίνδυνος να πεθάνεις στα γενέθλιά σου είναι κατά 6,7% υψηλότερος.
Γιατί λοιπόν συμβαίνει αυτό το περίεργο φαινόμενο; Υπάρχουν αρκετές θεωρίες:
Πρώτον, τα γενέθλια συχνά οδηγούν σε υπερβολικούς εορτασμούς με υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Αυτό μπορεί να αυξήσει την επικίνδυνη συμπεριφορά και την κακή λήψη αποφάσεων, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερα ατυχήματα και περιστατικά οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ.
Για ορισμένα άτομα που παλεύουν με ανίατες ασθένειες, τα γενέθλια χρησιμεύουν ως ένα σημαντικό ορόσημο που θέλουν να ξεπεράσουν. Μια θεωρία είναι ότι θέλουν ότι να συγκεντρώσουν όλη τους τη δύναμη για να σβήσουν ένα κεράκι, πριν αφεθούν.
Τα γενέθλια μπορούν επίσης να προκαλέσουν ενδοσκόπηση και μερικές φορές να οδηγήσουν σε «μελαγχολία γενεθλίων», που χαρακτηρίζεται από θλίψη ή κατάθλιψη. Τα συναισθήματα αυτά συχνά προέρχονται από ανεκπλήρωτες προσδοκίες, προβληματισμούς σχετικά με τη γήρανση, τη μοναξιά και το άγχος.
Κατά τραγικό τρόπο, αυτά τα συναισθήματα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας, όπως διαπιστώθηκε από ιαπωνική μελέτη του 2016, η οποία έδειξε ότι η πιθανότητα να αυτοκτονήσουν οι άνθρωποι στα γενέθλιά τους ήταν κατά 50% υψηλότερη από ό,τι σε άλλες ημέρες.
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι τα αρχεία καταγραφής θανάτων μπορεί να περιέχουν ανακρίβειες, με ορισμένα άτομα να καταγράφονται λανθασμένα ως άτομα με τις ίδιες ημερομηνίες γέννησης και θανάτου. Ωστόσο, τα σφάλματα αυτά είναι απίθανο να αλλοιώσουν σημαντικά τα αποτελέσματα στον βαθμό που παρατηρήθηκε.
Το φαινόμενο των γενεθλίων είναι ένα σύνθετο φαινόμενο που δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως και θα μπορούσε να επηρεάζεται από ένα συνδυασμό όλων των παραγόντων που αναφέρθηκαν παραπάνω και ίσως και περισσότερων.
Έτσι, όταν έρθουν τα γενέθλιά σας, σβήστε τα κεράκια στην τούρτα σας, αλλά ίσως χρειαστεί να παραλείψετε τα πολλά σφηνάκια τεκίλας.
