Ένα «καταραμένο» σμαράγδι 836 λιβρών αξίας σχεδόν 1 δισ. δολαρίων θα επιστραφεί στη Βραζιλία έπειτα από 15 χρόνια παραμονής στο Λος Άντζελες. Το 180.000 καρατίων Bahia Emerald μεταφέρθηκε λαθραία από τη χώρα της Νότιας Αμερικής από δύο κατοίκους το 2001.
Μια νομική μάχη για τον πολύτιμο λίθο ακολούθησε το 2014, καθώς περίπου 10 άτομα, εταιρείες και η κυβέρνηση της Βραζιλίας διαπληκτίστηκαν για την ιδιοκτησία. Την Πέμπτη, ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάνθηκε υπέρ μιας πρότασης του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για την επιστροφή του πετραδιού στη Βραζιλία.
Το σμαράγδι ανακαλύφθηκε σε ένα ορυχείο βηρυλίου το 2001 και αργότερα μεταφέρθηκε λαθραία από το τροπικό δάσος στις ΗΠΑ, ενώ ένας από τους μεταφορείς φέρεται να δέχτηκε επίθεση από πάνθηρα κατά τη διάρκεια της προσπάθειας. Φέρεται να επέζησε και από τις πλημμύρες κατά τη διάρκεια του τυφώνα Κατρίνα.
Πώς ξεκίνησαν οι φήμες ότι το σμαράγδι είναι καταραμένο
Ο επιχειρηματίας του Αϊντάχο Κιτ Μόρισον αγόρασε τελικά το διαμάντι για 1,3 εκατομμύρια δολάρια, αλλά ανέφερε ότι το έχασε λίγα χρόνια αργότερα, σύμφωνα με αναφορές.
Οι ερευνητές του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες το εντόπισαν σε ένα θησαυροφυλάκιο του Λας Βέγκας, αλλά επειδή δεν μπορούσαν να καταλάβουν σε ποιον ανήκει, το κατέσχεσαν. Η όλη διαδρομή του τεράστιου κοσμήματος οδήγησε σε φήμες ότι μπορεί να ήταν καταραμένο.
Άλλοι τρελοί ισχυρισμοί που ακολούθησαν την πέτρα αναφέρουν ότι το είχε η βραζιλιάνικη μαφία και ότι ήταν μέρος μιας συναλλαγής 197 εκατομμυρίων δολαρίων με τον Bernie Madoff, ανέφερε η The Post το 2015.
Εθνικός θησαυρός που ανήκει σε ένα μουσείο
Όλο αυτό το διάστημα, Βραζιλιάνοι αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι ήταν ένας εθνικός θησαυρός που ανήκει σε ένα μουσείο, σύμφωνα με την Washington Post . Κάλεσαν τους Αμερικανούς ομολόγους τους να το παραδώσουν στο πλαίσιο μιας νομικής συμφωνίας μεταξύ χωρών που επιτρέπει την ανταλλαγή αποδεικτικών στοιχείων σε ποινικές υποθέσεις, καθώς το πετράδι κλάπηκε.
Τέλος, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Reggie Walton είπε ότι «Το Δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι θέσεις των παρεμβαινόντων είναι ανεπαρκείς για να απαγορεύσουν την επιστροφή του σμαραγδιού στη Βραζιλία», έγραψε ο Watson στην απόφαση. «Το Δικαστήριο πρέπει επομένως να εκτελέσει την απόφαση κατάσχεσης της Βραζιλίας για το Bahia Emerald».
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι με την απόφαση», δήλωσε στην Washington Post ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Boni de Moraes Soares. «Είμαστε πιο κοντά από ποτέ στο να φέρουμε το σμαράγδι Bahia πίσω στον βραζιλιάνικο λαό».
Το σμαράγδι Bahia είναι ένα από τα μεγαλύτερα σμαράγδια – αν όχι το μεγαλύτερο – που ανακαλύφθηκε ποτέ, ισχυρίστηκαν οι αρχές της Βραζιλίας σε δικαστικά έγγραφα.
Ο Morrison, ο πρώην ιδιοκτήτης, είπε ότι δεν νιώθει κανένα αίσθημα «ήττας ή απώλειας».