Ένας πρώην φροντιστής, υπάλληλος παιδικής μέριμνας, που χαρακτηρίστηκε «ο χειρότερος παιδόφιλος της Αυστραλίας» καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για βιασμό και σεξουαλική κακοποίηση σχεδόν 70 κοριτσιών.
Ο Ashley Paul Griffith, 47 ετών, ομολόγησε 307 αδικήματα που διαπράχθηκαν σε κέντρα φροντίδας παιδιών στην αυστραλιανή πολιτεία Queensland και στο εξωτερικό μεταξύ 2003 και 2022.
Τα θύματά του ήταν ηλικίας μεταξύ ενός και επτά ετών, όπως αναφέρει το BBC.
Ο παιδόφιλος που κακοποίησε δεκάδες παιδιά
Ο δικαστής Paul Smith χαρακτήρισε την κλίμακα και τη φύση των εγκλημάτων «διεφθαρμένη» και «φρικτή», λέγοντας ότι «υπήρξε σημαντική παραβίαση της εμπιστοσύνης».
Εκτός από αυτή την υπόθεση, το BBC λέει ότι Griffith κατηγορείται ξεχωριστά για την κακοποίηση τουλάχιστον 20 παιδιών παιδιών στην αυστραλιανή πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας και στην Ιταλία.
Στο περιφερειακό δικαστήριο του Μπρίσμπεϊν την Παρασκευή, ο δικαστής Σμιθ δήλωσε ότι ο Griffith- ο οποίος, όπως άκουσε το δικαστήριο, είχε «παιδοφιλική διαταραχή» – είχε υψηλό κίνδυνο υποτροπής, διατάσσοντας περίοδο μη αποφυλάκισης τουλάχιστον 27 ετών.
Ο Griffith συνελήφθη για πρώτη φορά τον Αύγουστο του 2022 από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας και ένα χρόνο αργότερα κατηγορήθηκε για περισσότερα από 1.600 σεξουαλικά αδικήματα κατά παιδιών. Τα περισσότερα από αυτά τελικά αποσύρθηκαν.
Πώς τον ανακάλυψαν
Οι ερευνητές βρήκαν χιλιάδες φωτογραφίες και βίντεο από την κακοποίησή του, τα οποία είχε βιντεοσκοπήσει και ανεβάσει στο σκοτεινό διαδίκτυο.
Παρόλο που τα πρόσωπα είχαν αποκοπεί από το υλικό, κατάφεραν να τα εντοπίσουν τον Griffith λόγω ενός μοναδικού σετ σεντονιών που φαίνονταν στο φόντο ορισμένων από τα βίντεο, τα οποία είχαν πωληθεί σε κέντρα φροντίδας παιδιών σε όλο το Queensland.
Ο ίδιος δήλωσε ένοχος.
Δήλωσε ένοχος σε 28 κατηγορίες για βιασμό, σχεδόν 200 κατηγορίες που αφορούσαν ασελγή μεταχείριση παιδιού και αρκετές κατηγορίες που αφορούσαν τη δημιουργία και την ανταλλαγή υλικού εκμετάλλευσης παιδιών.
Τέσσερα από τα κορίτσια που εμφανίζονταν στα βίντεό του προέρχονταν από ένα κέντρο φροντίδας παιδιών στην Πίζα της Ιταλίας. Τα άλλα 65 θύματά του προέρχονταν από 11 τοποθεσίες στο Μπρίσμπεϊν.
Πριν από την έκδοση της ποινής του, το δικαστήριο άκουσε μια σειρά από συναισθηματικές δηλώσεις από ορισμένα από αυτά τα θύματα και τους γονείς τους – οι οποίοι δεν μπορούν να αναγνωριστούν για νομικούς λόγους.
Σοκαριστικές μαρτυρίες
Ανάμεσά τους ήταν δύο αδελφές που κακοποιήθηκαν στο νηπιαγωγείο, η μία από τις οποίες θυμήθηκε ότι ο Griffith, ήταν ο αγαπημένος της δάσκαλος.
«Το να μάθουμε τι πραγματικά έκανε ήταν καταστροφικό… Φαίνεται ότι δεν μπορώ να το επεξεργαστώ ακόμη και τώρα, γιατί υπάρχει μια αποσύνδεση μεταξύ αυτών που θυμάμαι και της πραγματικότητας», δήλωσε η ίδια, σύμφωνα με την εφημερίδα The Courier Mail.
Μια άλλη γυναίκα είπε πώς οι πράξεις του της στέρησαν μια φυσιολογική παιδική ηλικία, αφηγούμενη τους αγώνες της με την ψυχική ασθένεια στα χρόνια που ακολούθησαν.
«Δεν θα μάθω ποτέ πώς θα μπορούσε να είναι η ζωή μου», αναφέρεται σε άρθρο της The Guardian Australia.
«Δεν θα μπορέσω ποτέ να μάθω πώς θα ήταν να είχα μεγαλώσει χωρίς να φοβάμαι τους ανθρώπους», είπε.
Οι γονείς δεν συγχωρούν τον εαυτό τους
Στο μεταξύ, οι γονείς δήλωσαν στο δικαστήριο τον τρόμο τους όταν ανακάλυψαν τα εγκλήματα που προκάλεσαν στα παιδιά τους, με αρκετούς να λένε ότι δυσκολεύονταν να συγχωρήσουν τον εαυτό τους που εμπιστεύτηκαν τον Γκρίφιθ.
«(Η κόρη μου) σε αγαπούσε σαν θείο και εσύ τη χρησιμοποιούσες σαν παιχνίδι», είπε ένας από αυτούς, σύμφωνα με το News Corp Australia.
Μια άλλη εξήγησε πώς προσπαθούσε να κρατήσει το βάρος της γνώσης της κακοποίησης από την κόρη της.
«Δεν μπορώ να αναιρέσω αυτό που κάνατε στο σώμα της, αλλά θα κάνω ό,τι μπορώ για να περιορίσω τη ζημιά στο μυαλό της», είπε, σύμφωνα με την Courier Mail.
Έξω από το δικαστήριο, οι οικογένειες ζήτησαν να διεξαχθεί έρευνα για τα κέντρα φροντίδας παιδιών – και το ευρύτερο σύστημα – στα οποία ο μπόρεσε να παραμείνει απαρατήρητος για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Οι γονείς πηγαίνουν τα παιδιά τους σε αυτά τα κέντρα σήμερα με μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας», δήλωσε ένας πατέρας στους δημοσιογράφους.