Στις 21 Νοεμβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τα Εισόδια της Θεοτόκου, μία από τις πιο σημαντικές γιορτές του χριστιανικού ημερολογίου. Στην ημέρα αυτή, σύμφωνα με την παράδοση, γιορτάζουν οι ανύπαντρες Μαρίες, ενώ οι παντρεμένες τιμούν την Παναγία τον Δεκαπενταύγουστο, στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Η διαφορά αυτή δείχνει την ξεχωριστή θέση που έχει η Θεοτόκος στην πίστη και λατρεία της Εκκλησίας.
Η Παναγία γεννήθηκε από τους ηλικιωμένους Ιωακείμ και Άννα, οι οποίοι προσευχήθηκαν στον Θεό να τους χαρίσει ένα παιδί. Υποσχέθηκαν πως αν αποκτούσαν παιδί, θα το αφιέρωναν στον Θεό. Όταν η Μαρία έγινε τριών ετών, οι γονείς της την οδήγησαν στον Ναό του Σολομώντα για να εκπληρώσουν την υπόσχεσή τους. Η μικρή Μαρία ανέβηκε τα 15 σκαλοπάτια του Ναού μόνη της, όπου την υποδέχθηκε ο ιερέας Ζαχαρίας. Η Μαρία έμεινε στο Ναό για 12 χρόνια, προετοιμάζοντας την καρδιά της για το σπουδαίο ρόλο που της είχε ανατεθεί από τον Θεό: να γίνει η μητέρα του Χριστού.
Η καθιέρωση της γιορτής
Η εορτή των Εισοδίων της Θεοτόκου καθιερώθηκε περίπου 600 χρόνια μετά το γεγονός. Στην Κωνσταντινούπολη άρχισε να γιορτάζεται γύρω στα τέλη του 7ου αιώνα, ενώ νωρίτερα είχε ήδη αναγνωριστεί στα Ιεροσόλυμα. Η σημασία της ημέρας έγκειται στο γεγονός ότι σηματοδοτεί την προετοιμασία της Παναγίας για τη σωτηρία της ανθρωπότητας.
Η παράδοση και η λαϊκή ερμηνεία
Τα Εισόδια της Θεοτόκου συνδέονται με γεωργικές παραδόσεις. Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας, όπως στη Θεσσαλία, η Παναγία αποκαλείται “Ποσπορίτσα”, καθώς οι γεωργοί την ευχαριστούν για την ευφορία της γης. Οι νοικοκυρές συνηθίζουν να βράζουν πολυσπόρια, όπως καλαμπόκι και σιτάρι, και να τα προσφέρουν στην Εκκλησία ως ένδειξη ευγνωμοσύνης.
Η συμβολική διάσταση
Η γιορτή προμηνύει τη γέννηση του Χριστού. Κατά τη διάρκεια του Όρθρου, οι ύμνοι της εορτής αναφέρονται στα Χριστούγεννα, υπογραμμίζοντας τη θεϊκή αποστολή της Παναγίας να γίνει ο “Νέος Παράδεισος” που θα φέρει τον Χριστό στον κόσμο. Η εορτή των Εισοδίων μας καλεί να προετοιμάσουμε τις καρδιές μας για τη Θεία Γέννηση.
Η ημέρα αυτή παραμένει ξεχωριστή για την Ορθόδοξη Εκκλησία, τιμώντας την αφιέρωση της Θεοτόκου στον Θεό και προετοιμάζοντάς μας πνευματικά για την έλευση του Χριστού.
