Η αποστολή του Σεργκέι Κρικάλεφ εξελίχθηκε σε πλοκή της ταινίας The Terminal του Τομ Χανκς σε συνδυασμό με ταινία τρόμου.
Το 1991, ο Σοβιετικός αστροναύτης στάλθηκε σε μια διαστημική αποστολή για να φυλάξει τον διαστημικό σταθμό Mir, ο οποίος ήταν τότε ένας σοβιετικός διαστημικός σταθμός, το καμάρι της ΕΣΣΔ.
Ο Krikalev βρισκόταν εκεί στο διάστημα για 3 περίπου μήνες, εκτελώντας τα καθήκοντά του και διατηρώντας επαφή με τον έλεγχο της αποστολής για τα στατιστικά στοιχεία της υγείας του, την αρτηριακή πίεση και τους καρδιακούς παλμούς του.
Μετρούσε αντίστροφα τις ημέρες μέχρι να επιστρέψει στη Γη και να επανενωθεί με τη σύζυγό του και το ενός έτους παιδί τους.
Για να περνάει την ώρα του, ο Krikalev συχνά συντονιζόταν σε μια ραδιοσυχνότητα που τον συνέδεε με τη Maggie, μια φίλη του στην Αυστραλία. Εκείνη τον ενημέρωνε για το τι συνέβαινε στη Γη.
Μια μέρα, η Maggie ανέφερε κάποια ανησυχητικά νέα.
«Sergei, κάτι κακό συμβαίνει στη χώρα σου», είπε.
Περιέγραψε ότι οι άνθρωποι κοιμόντουσαν στους δρόμους και τα καταστήματα δεν είχαν τρόφιμα, καθώς ο νόμος και η τάξη στην ΕΣΣΔ άρχισαν να καταρρέουν.
Η Σοβιετική Ένωση, που κάποτε ήταν μια παγκόσμια υπερδύναμη, είχε αρχίσει να καταρρέει, με τις δημοκρατίες της να αποσπώνται η μία μετά την άλλη.
Ο Krikalev ζήτησε από τον έλεγχο αποστολής επιβεβαίωση, αλλά του είπαν να μην ανησυχεί και να επικεντρωθεί στην αποστολή του.
Μέχρι που ένα πρωί, έλαβε ένα μήνυμα που δεν μπορούσε να αγνοήσει από τους χειριστές του στο έδαφος.
«Δεν μπορούμε να σου το κρύβουμε άλλο», ανακοίνωσαν. «Είναι αλήθεια, τα πάντα καταρρέουν γύρω μας, συμπεριλαμβανομένης της σοβιετικής διαστημικής υπηρεσίας.
«Μας τελείωσαν τα χρήματα, δεν μπορούμε να στείλουμε κανέναν να σε αντικαταστήσει. Έτσι, σου δίνουμε μια επιλογή».
Συνέχισαν: «Μπορείς να επιστρέψεις στη Γη και να εγκαταλείψεις το σταθμό σε μια άγνωστη μοίρα. Ή να μείνεις όσο χρειαστεί και να προστατεύσεις το σταθμό, το τελευταίο φυλάκιο μιας αυτοκρατορίας που πέφτει».
Η χώρα που υποτίθεται ότι θα τον έφερνε σπίτι του δεν υπήρχε πια.
Ο κόσμος του είχε μόλις ανατραπεί και έπρεπε να πάρει μια δύσκολη απόφαση. Πήρε την οδυνηρή απόφαση να παραμείνει στο διάστημα.
Μετά από 311 ημέρες και 5.000 γήινες τροχιές – ρεκόρ – ο Krikalev επέστρεψε στο νέο του σπίτι.
Η Σοβιετική Ένωση είχε εξαφανιστεί και είχε αντικατασταθεί από νέα ανεξάρτητα κράτη.
Είχε φύγει ως πολίτης της Σοβιετικής Ένωσης και επέστρεψε στην πατρίδα του ως Ρώσος πολίτης.
*Με πληροφορίες από το UniladTech
